Столиця Південної Кореї, Сеул, зіткнулася з масовим нашестям комах немісцевого виду *Plecia longiforceps*, відомих як “любовні жуки”. Фахівці пов’язують їхнє стрімке поширення зі зростанням температури повітря, спричиненим змінами клімату, та урбаністичним розвитком навколо гірських територій. Ця ситуація викликає занепокоєння серед мешканців та місцевої влади.
Жуки, що походять із субтропічних регіонів Китаю, Тайваню та японських островів Рюкю, вперше були ідентифіковані в Південній Кореї у 2022 році. Відтоді їхня кількість стрімко зростає, про що свідчить збільшення скарг від мешканців Сеулу та його околиць. Якщо у 2023 році було зафіксовано близько 4,5 тисячі звернень, то у 2024 році ця цифра сягнула майже 10 тисяч, а цьогоріч за один день влада отримала вже 100 заяв щодо навали комах.
Окрім кліматичних змін, ефект міського теплового острова, що характеризується вищими температурами у містах порівняно з сільською місцевістю, робить Сеул особливо привабливим для цих комах. Незважаючи на те, що “любовні жуки” не становлять прямої загрози для людей і харчуються незначно у дорослому віці, їхня присутність на дорогах, деревах та скупчення на людях викликає масове невдоволення. Влада міста наголошує на користі цих комах для екосистеми, адже вони запилюють квіти, а їхні личинки розкладають органічну речовину в ґрунті. Водночас чиновники застерігають від безконтрольного застосування хімічних пестицидів, що може зашкодити іншим організмам та людям.
У відповідь на ситуацію влада Сеула рекомендує громадянам використовувати воду для змивання комах, встановлювати світлові пастки та липучки поблизу зовнішнього освітлення. Також мешканцям радять носити темний одяг на вулиці, оскільки жуків приваблюють яскраві кольори та світло. За даними опитування Сеульського інституту, 86% мешканців столиці вважають цих комах шкідниками. Очікується, що інтенсивна активність жуків зменшиться, і вони зникнуть з міста до середини серпня, що пов’язано з коротким терміном життя дорослих особин.
