Столиця Південної Кореї, Сеул, зіткнулася з масштабною інвазією немісцевого виду комах, поширення яких фахівці пов’язують зі значним підвищенням температури повітря через глобальні кліматичні зміни. Ці “жуки кохання” (Plecia longiforceps), що походять із субтропічних регіонів Китаю, Тайваню та японських островів Рюкю, заполонили вулиці та зелені зони міста, викликаючи невдоволення мешканців.
Мешканці Сеулу та його околиць масово скаржаться на рої чорних комах, які покривають дороги, дерева та агресивно злітаються на людей. Вперше їхня присутність у Південній Кореї була офіційно зафіксована у 2022 році. Експерти наголошують, що зміна клімату та активний урбаністичний розвиток, особливо навколо гірських територій, створюють сприятливі умови для міграції та розмноження цих комах. Додатковим фактором є ефект міського теплового острова, який робить Сеул особливо привабливим для Plecia longiforceps. Це підтверджується різким зростанням кількості скарг: з 4,5 тисяч у 2023 році до майже 10 тисяч у 2024 році, при цьому цьогоріч влада фіксувала до сотні звернень за один день.
У відповідь на нашестя міська влада Сеула поки не вдається до радикальних заходів, рекомендуючи мешканцям носити темний одяг, оскільки жуків приваблюють яскраві кольори та світло. Також радять використовувати світлові пастки, липучки та воду для боротьби з комахами поблизу зовнішнього освітлення. Причина такої обережності полягає у суперечливому статусі жуків: попри те, що вони є шкідниками для більшості містян (опитування Сеульського інституту показало, що 86% жителів столиці вважають їх такими), комахи не несуть прямої загрози для людей і, більше того, відіграють важливу екологічну роль. Влада попередила, що безладне розпилення хімічних пестицидів може знищити інші організми та зашкодити здоров’ю людей.
Дорослі особини Plecia longiforceps є запилювачами квітів, а їхні личинки розкладають органічні речовини в ґрунті, сприяючи його збагаченню. Ця дилема ускладнює вироблення ефективної стратегії контролю. Проте, за прогнозами фахівців, інтенсивна активність цих комах у місті має знизитися до середини серпня. Це пов’язано з природним, досить коротким терміном життя дорослих особин, після чого їхня кількість у Сеулі має значно зменшитися, повертаючи місту звичний спокій.
