За оцінками вчених, до 2050 року половина населення світу, або близько 5 мільярдів людей, страждатиме на короткозорість (міопію). Це захворювання поширюється з приголомшливою швидкістю, особливо в країнах Східної Азії, де воно вже вражає до 90% молодих дорослих. Багато хто звинувачує в погіршенні зору дітей сучасні гаджети, і частково це правда: дослідження підтверджують зв’язок між тривалим використанням екранів та підвищеним ризиком міопії. Однак, згідно з новим дослідженням, ця причина не є єдиною.
Науковці з Коледжу оптометрії SUNY виявили, що значна частина зростання кількості випадків короткозорості відбулася ще до “цифрового буму”. Опубліковане в журналі Cell Reports дослідження вказує на комбінацію двох факторів: інтенсивне фокусування на близьких об’єктах у поєднанні з тьмяним внутрішнім освітленням. За таких умов зіниця звужується не лише для захисту сітківки від яскравого світла, а й для чіткішого фокусування на об’єктах, розташованих близько до очей. Проте у тьмяному середовищі таке звуження значно зменшує кількість світла, що потрапляє на сітківку, створюючи безпрецедентне навантаження.
Тривала “світлова депривація” під час читання чи використання екранів у погано освітлених приміщеннях змушує очне яблуко розтягуватися, що призводить до розмитості віддалених об’єктів. Дослідники виявили, що у короткозорих людей цей механізм фокусування викликає ще сильніше звуження зіниці, особливо у відповідь на темні стимули. Більш того, міопія змінює реакцію очей на моргання: уражене око втрачає здатність “перезавантажуватися” через світловий рефлекс, залишаючись у стані надмірного звуження. Це порушення може стимулювати біологічний сигнал до подальшого розтягування очного яблука, прискорюючи прогресування хвороби.
Вчені застерігають, що навіть сучасні методи лікування короткозорості, такі як краплі чи мультифокальні лінзи, можуть бути менш ефективними, якщо пацієнти продовжуватимуть проводити години, фокусуючись на екранах або книгах у погано освітлених кімнатах. Дослідження наголошує на критичній важливості перебування на свіжому повітрі. Яскраве розсіяне сонячне світло допомагає сітківці залишатися здоровою, дозволяючи оку не фокусуватися постійно на близьких об’єктах. Ця рекомендація є особливо актуальною для дітей, чий час для ігор на вулиці нині досяг історичного мінімуму. Подальші дослідження допоможуть розробити нові стратегії профілактики та лікування короткозорості.
