З дна Атлантичного океану розпочато роботи з підняття кабелю TAT-8 – першої трансатлантичної волоконно-оптичної лінії зв’язку, що здійснила революцію у світових комунікаціях. Цей 6000-кілометровий кабель, що пролягав між Європою та Північною Америкою, служив 14 років і тепер буде перероблений, звільняючи простір для нових систем.
Система TAT-8 була запущена у 1988 році консорціумом на чолі з AT&T, France Telecom та British Telecom, вартість проєкту сягала $335 млн. Вона стала восьмим трансатлантичним комунікаційним кабелем, але першим, який використовував оптоволокно. Кабель мав два робочих волокна та одне резервне, забезпечуючи швидкість передачі даних 295,6 Мбіт/с на кожному модулі. У 2002 році TAT-8 був виведений з експлуатації через пошкодження, що виявилися надто серйозними для ремонту, зокрема, він не мав захисту від акул, який з’явився у наступних поколіннях кабелів.
Завдання з підняття кабелю виконує компанія Subsea Environmental Services. Для цього використовується дизель-електричний корабель MV Maasvliet з командою з 14 осіб. Станом на серпень вже піднято понад 1012 км кабелю, який доставлено до португальського порту Лейшойнш. Надалі TAT-8 транспортують до Південної Африки, де компанія Mertech Marine розбере його на сталь, мідь та поліетилен для подальшої переробки.
Цей процес є частиною ширшої тенденції, коли застарілі підводні кабелі вилучаються, щоб звільнити місце для нових систем та забезпечити стабільність морського дна. Хоча більшість з понад 2 млн кілометрів старих кабелів все ще залишається на морському дні, їх підняття для переробки не лише очищає простір, а й має економічну вигоду.
