Більшість сучасних відеокарт покладаються на традиційну термопасту для відведення тепла. Проте деякі високопродуктивні моделі, як-от RTX 5090 Founder’s Edition, використовують рідкий метал для максимального охолодження ядра. Однак непрофесійне застосування рідкого металу може мати руйнівні наслідки, що й сталося з відеокартою RTX 5070 Ti. Власник самостійно наніс рідкий метал на свою відеокарту, яка не була призначена для такого рішення, що призвело до повного виходу з ладу пристрою.
Фахівці сервісного центру Northridge Fix, куди потрапила пошкоджена RTX 5070 Ti, виявили, що рідкий метал витік і поширився по всій друкованій платі. При контакті з мініатюрними компонентами, такими як конденсатори, рідкий метал утворює мікромістки, які викликають короткі замикання. У найгіршому випадку це може пошкодити критично важливі шини. Крім того, деякі термопасти на основі рідкого металу здатні викликати корозію алюмінієвих поверхонь і ослаблення паяних з’єднань, що призводить до зміщення мікросхем.
Незважаючи на спроби власника очистити плату, рідкий метал проник у найдрібніші щілини, ставши помітним лише під мікроскопом. Майстер з Northridge Fix констатував, що відеокарту може врятувати лише диво. Діагностика показала, що рідкий метал потрапив під ядро GPU, спричинивши внутрішнє коротке замикання, про що свідчить тріщина по його краю. Таке пошкодження є непоправним і вимагає повної заміни чипа. Крім того, постраждали модулі пам’яті та лінія живлення 1,8 В, що свідчить про пошкодження критично важливих схем через контакт рідкого металу із заземлювальними контактами.
Цей інцидент є яскравим прикладом ризиків, пов’язаних із самостійним застосуванням рідкого металу на компонентах, які не передбачають його використання. Навіть якщо ядро не було б так критично пошкоджене, коротке замикання лінії живлення все одно вивело б карту з ладу. Виробник ASUS відмовив у гарантійній заміні пошкодженої RTX 5070 Ti, а фахівці Northridge Fix не змогли її відремонтувати. Використання звичайної силіконової термопасти було б безпечнішим та ефективнішим рішенням у даному випадку.
